Tidigare i höstas stod det klart att branschorganisationen Naturturismföretagen riskerar konkurs efter att Jordbruksverket retroaktivt dragit tillbaka ett projektstöd på sju miljoner kronor. Under en extrastämma den 7 december beslutade föreningen om nästa steg.
– Medlemmarnas viljeyttring är solklar, de vill att vi ska driva vidare Naturturismföretagen framåt, både för att utveckla allt vi skapat under snart 30 år och för att få svar i rättsprocessen mot Jordbruksverket. Många uttrycker en stor oro för konsekvenserna om Jordbruksverkets handlande får stå oemotsagt och vilka konsekvenser det skulle få för svensk turism- och landsbygdsutveckling på sikt, säger Linda Vismer, Naturturismföretagens ordförande.
Efter dialog med banken kommer Naturturismföretagen nu att ansöka om ett nytt lån på upp till två miljoner kronor för att stärka likviditeten de kommande åren.
– Men vi kommer bara använda den summa vi behöver. Vi arbetar för att Naturturismföretagen ska få in ännu fler medlemmar och partners, vilket skulle minska behovet av extra lån.
Föreningen har sedan tidigare överklagat Jordbruksverkets beslut till förvaltningsrätten, men när rättsprocessen startar är ännu oklart.
– Vi väntar fortfarande på att Jordbruksverket ska lämna in sitt svar på vår överklagan till förvaltningsrätten.
Anledningen till att Jordbruksverket drar tillbaka pengarna är att de anser att Naturturismföretagen inte uppfyllt kraven för det EU-finansierade stödet. Om förvaltningsrätten väljer att gå på Naturturismföretagens linje får föreningen behålla alla pengar och Jordbruksverket ska betala ut den återstående slututbetalningen på 2,2 miljoner kronor.
– Vi har i vårt yttrande tydligt beskrivit att vi genomfört projektet precis som vi lovat i ansökan och det orimliga i Jordbruksverkets tolkning och myndighetsutövning. Vår bild är att det är interna problem och rutiner på Jordbruksverket som försatt vår förening i denna situation, säger Linda Vismer.
Branschorganisationen Naturturismföretagen organiserar omkring 300 företag inom natur- och ekoturism i Sverige. Förutom påverkansarbete och branschfrågor driver de kvalitetsmärkningen Nature´s best samt erbjuder utbildningar och certifieringar inom naturturism.
