Snart börjar den femte årstiden – den då vårvinterfjällen är som härligast. Med långa ljusa dagar och chans till varmare temperaturer är det en perfekt tid för att för första gången testa att gå på stugtur med skidor.
STFs fjällstugor ligger strategiskt placerade på lagom dagsetapper från varandra. De erbjuder värme, matlagningsmöjligheter och en bädd att sova i. Men här finns varken el, rinnande vatten, toalett eller dusch.
Vid varje stuga finns en eller flera ideellt arbetande stugvärdar som möter gästerna, ger en genomgång av platsen och fördelar sovplatserna.
– Då kan man ställa alla sina frågor. Stugvärdarna visar med glädje hur allt fungerar, säger Caroline Serrander, stugsamordnare på Svenska Turistföreningen.
Stugorna består av ett antal sovrum med 4-10 bäddar i varje rum, ett självhushållskök med gasolspisar och ett torkrum. Samtliga stugplatser har utedass och vissa har även bastu och butik med enklare konserverad eller frystorkad mat.
Stugvärden har det övergripande ansvaret över stugan, men som gäst får man hjälpa till att hämta färskvatten, tömma slask i speciella behållare, hugga ved och elda i kaminerna.
– Vattenhämtningen skiljer sig från stuga till stuga. Vid vissa får man klättra ner på en stege till ett vattenhål, i andra hämtar man från en bäck eller en sjö. Även vedhanteringen skiljer sig åt i olika områden, den kan behöva kapas, sågas, travas eller klyvas. Men allt det där visar stugvärden när du anländer.
Efter en lång dag på skidor kan kläder, strumpor och skor behöva torkas och om det är mycket folk i stugan kan man behöva vara lite kreativ.
– Ha inte för hög tilltro till torkrummet. På de flesta stugorna värms de upp med gasol och hänger man in något som är väldigt blött blir det så fuktigt i luften att allt där inne blir blött. Förakta inte att torka ett plagg över vedspisen i köket istället, säger Caroline.
En del av STFs fjällstugor har bastu och där finns det några regler att förhålla sig till för att alla ska få en trevlig upplevelse.
– Det finns alltid en tid för damer, en för herrar och en blandad. Stugvärden tänder bastun och sen fortsätter gästerna själva att elda för att hålla igång värmen. Vi har inga regler kring badkläder och därför blir de olika tiderna det viktiga. Sen finns det nästan alltid handdukar som man kan låna om man känner att man vill skyla sig.
I bastun finns det även möjlighet att duscha och tvätta sig.
– De flesta bastur har ett värmeaggregat som värmer upp vatten. Då blandar man kallt och varmt vatten och duschar med hjälp av skopor. Sen finns det också handfat inne på rummen där man kan tvätta av sig.
Då man delar stugan med andra gäster gäller det att kommunicera och ta hänsyn till varandra. Både när det gäller hur mycket man vill elda i kaminerna och hur man beter sig i det gemensamma köket.
– Diska upp direkt efter att du lagat din middag, annars räcker inte kastrullerna till alla. Sitt inte och håll på grejerna eller plats vid bordet, utan diska undan och lämna plats så det rullar på i köket. Var beredd på det, så blir det bättre stämning i stugan, säger Caroline.
Finns det några oskrivna regler i en fjällstuga som är bra att ha koll på?
– Det finns en oskriven regel som är så oskriven att den snart behöver bli en skriven regel…, säger Caroline Serrander.
Och den gäller vid de tillfällen då vädret gör att stugan blir överbelagd, då fler behöver komma inomhus eller stanna längre än planerat. Ingen nekas plats, utan madrasser läggs ut på golvet till den som blir utan bädd. Den oskrivna regeln är då att turas om. De som sovit på golvet en natt har förtur till sängplats den nästa.
– Man ska inte äga sin säng för hårt utan alltid vara beredd på att man kan behöva flytta på sig.
Stuglivet är enkelt, lite trångt – men också väldigt mysigt. På vintern kommer många gäster fram tidigare på eftermiddagen än på sommaren och det ger tid för många spännande samtal, gemenskap och nya vänner.
– Många är intresserade av varandra och att höra om varandras turer. Om någon tar fram en karta så är det som en magnet. Plötsligt står minst tre personer till där runt bordet och pratar om området och var man tidigare har varit, säger Caroline.
