Almedalsveckan – den årliga mötesplatsen för politiska samtal i Visby – är i full gång med frågor som bland annat besöksnäring, klimatomställning och friluftsliv i fokus.
Förutom att delta i och besöka andras seminarier tände Svenska Turistföreningen under onsdagen en lägereld vid Strandpromenaden, intill Kärleksporten i ringmuren. Där bjöds på kokkaffe och krabbelurer och såväl utvalda nyckelpersoner som övriga besökare och förbipasserande nyfikna var välkomna att slå sig ner runt brasan.
– Det var jättemysigt och brasan värmde gott i vinden, summerar STF:s generalsekreterare Maria Ros Hjelm.
Till de särskilt inbjudna hörde trafikutskottets ordförande Ulrika Heie, kulturutskottets ordförande, Mats Berglund, Moderaternas partisekreterare Karin Enström, statssekreterare Sara Modig samt Fredrik Hannerz, chef för Naturvårdsverkets naturavdelning.
– Det är personer på intressanta positioner som jag har pratat med. Men samtalen har varit helt öppna och vem som helst fick sitta med och lyssna, säger Maria Ros Hjelm.
Under dagen avhandlades samtalsämnen som villkor för småföretagare – i STF:s fall de som driver föreningens anslutna boenden -, frågan om turistskatt, föreningens bild av klimatförändringarna och nybildandet av nationalparker. De otillräckliga anslagen för vård av skyddad natur stod naturligtvis också högt på agendan.
– Oavsett vem vi pratar med är alla överens om att anslagen måste till. Det blir frustrerande att höra när vi samtidigt är så långt ifrån, säger Maria Ros Hjelm.
Vid några tillfällen under dagen hörde hon tankar om att införa ledavgift för att bidra till finansieringen. Något som oroar av flera anledningar.
– Det skulle skapa en klyfta mellan de som har råd att betala för det och inte. Jag är också rädd att det skulle påverka vår syn på allemansrätten samt att vi skulle få ett annat beteendemönster där allt fler skulle gå utanför den tillrättalagda leden med de konsekvenser det skulle ge för markägare och andra.
Mer hoppfullt var att många besökare uttryckte glädje över att få samlas runt en lägereld. Det, menar Maria Ros Hjelm, skapar en grund för samtal om hur friluftslivet kan bli en större del av människors vardag och hur fler kan få möjligheten att uppleva det.
Lokalavdelningen på Gotland var också med runt brasan och berättade om sin verksamhet. Maria Ros Hjelm summerar en dag som gett energi och inspiration.
– Många bekräftar att de tycker att vårt sätt att arbeta med turism och friluftsliv är något bra.
