Lätt snöfall väntas och samma morgon ligger temperaturen klart under nollan. Men dagen innan har Gunnel Carlson tydligt deklarerat: hon tänker inte ställa in, utan uppmanar lördagens gäster att klä sig varmt. Vi är således en skara påpälsade entusiaster som samlas i Gunnels privata trädgård för att gå på snödroppsvandring, eller ”snowdrop walk” som kännarna säger.
Många tycker nog att de redan känner henne väl, efter alla år med gröna inslag i olika program på SVT. Och lika familjärt känns det att stiga in i hennes privata trädgård i skånska Arlöv, strax utanför Malmö. Så här års syns buxbomsformer, egensådd(!) mistel, blommande trollhassel från pappa Arthurs plantskola i Blekinge – och så snödropparna som hon numera har hundratalet sorter av.
För Gunnel började det med en resa i England för drygt femton år sedan. I höjd med Nottinghamshire passerade hon en skylt: ”snowdrop walk”. Vad var det? Hon vände om och möttes av ett gods och en trädgård med tusentals snödroppar. Gunnel var fast och blev själv en så kallad galantofil, en snö-droppsälskare. Som så ofta resulterade den nya kärleken i en bok, Snödroppar, en galantofil kärlekshistoria, som hon skrev tillsammans med Elisabeth Svalin Gunnarsson.
Dagen till ära tar Gunnel emot i specialdesignad jacka med broderade snödroppar på ryggen och hemstickade fingervantar med samma motiv.
– Snödropparna bryr sig inte om kylan, de är gjorda för att tåla minusgrader, intygar hon när vi stuvar in oss i hennes ombyggda garage som blivit orangeri och föreläsningssal i miniformat. En liten kupévärmare brummar i en hörna för att hålla frosten borta, men snart är vi helt uppslukade av sorter, arter och alla gatantofila personligheter.
Det finns 20 olika arter av familjen snödroppe, varav Galanthus nivalis är den vanligaste. Av den finns mängder av olika sorter, och nya varianter kommer ständigt eftersom de är lätta att korsa. Blomman kan vara kloformad, ballongformad, gul, grön, dubbel,
flikig… det finns bjässar som Glenorma -eller pyttesorter som Danish Lilliput. Och en enda planta kan kosta en förmögenhet i snödroppskretsar. Gunnel berättar om rekordet på 20 000 kronor på Ebay och själv har hon en Orange Star som hon fått punga ut en tusenlapp för.
– De helt gröna hör nu till de riktigt dyra, men jag tycker att Augustus är den absolut snyggaste med häftigt veckade blad, säger Gunnel och visar krukor med nyheter hon har samlat på sig.
Så släpps vi ut för snödroppsvandring i trädgården, och nu när vi vet så mycket mer har vi fått upp ögonen för skönheter som Straffan (en av de äldsta namngivna sorterna), Green Brush (grön längst ut på varje kronblad) och April Fool (senblommande, ibland inte förrän i april). Några i gruppen langar vant fram medhavt galantoskop, en liten spegel med hopfällbart skaft som används för att bättre studera snödropparna – vars blommor ju öppnar sig ner mot marken. Vi andra får låna speglar på plats för att spana in under bladkjolarna: krusiga kalkblad, lager på lager, enkelt vita eller med olika gröna teckningar. Det finns till och med gula snödroppar!
En av de välutrustade är Karin Hjelmér från Malmö. Hon fick turen, Gunnels snödroppsbok och ett eget galantoskop av kollegorna i avskedspresent när hon gick i pension.
– Jag är här för tredje gången och man lär sig alltid något nytt, säger hon och måttar med spegeln under en storblommig droppe med namnet Nothing special, förmodligen namngiven efter en lång dag i snödroppsfälten.
Gunnel lotsar oss kunnigt mellan de olika tuvorna. Det är med kalla tår och droppande näsor som vi närmar oss höjdpunkten; borden med uppdukade snödroppar till salu.
– Man kommer bara att ångra sig om man inte köper flera, konstaterar Karin Hjelmér och plockar upp ännu en kruka.
Efteråt vankas det varm soppa i Gunnels orangeri, där odlaren själv nöjt kan konstatera:
– Man blir pigg och glad av snödroppar den här tiden på året.
Vårvinterns första snödroppsvandring är till ända och under några hektiska veckor väntar ett antal fler ”snowdrop walks”. Men det gäller att boka i tid. Grupperna är små och vandringarna lockar entusiaster från hela landet. En gång kom en galantofil ända från Norge över dagen, bara för att få uppleva de skånska snödropparna.
